Смоленское православное кладбище — один из старейших погостов Санкт-Петербурга. Здесь похоронены няня Пушкина Арина Родионовна, Тарас Шевченко, Александр Блок, а сама территория кладбища включена в список объектов культурного наследия федерального значения. Это значит, что любые строительные работы должны согласовываться с органами по охране памятников архитектуры.
Относительно других кладбище — Смоленское находится почти в центре города, на Васильевском острове, что делает его привлекательным для новых захоронений. За эксплуатацию кладбища по госконтракту отвечает компания «Собор», входящая в империю похоронного короля Петербурга Валерия Ларькина.
Осенью 2023 года на кладбище пришла проверка комитета по использованию и охране памятников архитектуры. В северо-восточной части погоста, рядом с Храмом Воскресения Христова, они обнаружили свежепостроенный колумбарий.
Стройку администрация кладбища ни с кем не согласовывала и, видимо, действовала по своей инициативе, решив что вот тут на берегу реки Смоленке есть классное место и почему бы не построить колумбарий. А заодно и выделить места под новые могилы на берегу реки Смоленки.
Суд обязал ГКУ «Специализированная служба СПб по вопросам похоронного дела», которой принадлежит кладбище, в течение полугода демонтировать колумбарий и возникшие на берегу захоронения, и платить ежемесячный штраф 20 000 рублей до тех пор пока решение не будет выполнено.
Из-за незаконного колумбария и скандала с туалетом потерял свою должность прежний глава ГКУ Андрей Молдованов. С марта 2024 года предприятие возглавляет Дмитрий Ислентьев, который раньше руководил охранное предприятие «Окоп».