В апреле 1912-го после гибели «Титаника» корабль Mackay Bennett вышел на поиски и сбор тел с места катастрофы. За пару дней команда подняла более 300 тел. На борту было 100 гробов, 100 тонн льда и 12 тонн железных прутьев — их использовали для крепления и утяжеления тел при их спуске в воду.
Бальзамировали прямо на судне и только тела в относительно хорошем состоянии. И тут снова классовое неравенство: пассажиров первого класса клали в гробы и обрабатывали, второго и третьего классов — заворачивали в парусину и хранили в трюме с льдом. Но льда и средств бальзамирования стало быстро не хватать, поэтому пассажиров третьего класса и экипаж сбрасывали в воду с утяжелителями. Также поступали с сильно разложившимися телами.
Около половины поднятых похоронили на кладбищах Галифакса (кстати, там же проходило опознание, а поскольку не хватало моргов — переоборудовали в морг зал для керлинга). 150 тел так и остались неопознанными, на их могилах лишь номер и дата — 15 апреля 1912 года. Время от времени историки и общественники приходят к мысли о возвращении имен безымянным покойникам. Но для этого бы потребовалась эксгумация, да и как опознавать? Удастся ли найти родственников, чтобы взять образцы ДНК?
📍В общем, работа на Mackay Bennett была без излишних сантиментов — в жестких условиях, где каждый грамм льда и каждый гроб на счету. Настоящий похоронный бизнес в экстремальных обстоятельствах, каким он был сто лет назад.