Советский скульптор Эрнст Неизвестный, известен как в России, так и за рубежом. Но его работы в похоронной сфере менее знакомы широкой публике.
Одним из самых известных его произведений в этой сфере можно считать масштабный барельеф «Вечный круговорот», который находится на стене первого московского крематория, на Новом Донском кладбище.
Скульптор создавал надгробные памятники известным людям. Как минимум восемь таких мемориальных работ можно найти на Новодевичьем и Донском кладбищах Москвы и Ивановском кладбище Екатеринбурга.
Самый известный из них — монумент бывшему генсеку СССР Никите Хрущеву на Новодевичьем некрополе. По иронии судьбы Неизвестный согласился создать надгробие человеку, который называл его скульптуры «дегенеративным искусством» и не давал творить во время своего правления.
Также скульптор создал мемориалы для советских писателей Галины Николаевой и Иосифа Ликстанова, мелиоратора Николая Зорина, лауреата «Нобелевки» физика Льва Ландау, скрипача Ситковецкого, певицы Тамары Кац, поэта Михаила Танича.
Но всех этих работ могло бы и не быть, если бы не смерть, а затем удивительное воскрешение Эрнста Неизвестного. Приписав себе лишний год, в 1943 году он добровольцем отправился на фронт, а в 1945 в Австрии получил тяжелое ранение и «умер». Но когда санитары уронили тело, которое несли в морг, от дикой боли лейтенант пришел в себя. Несмотря на три выбитых межпозвоночных диска, продырявленный живот и легкие, военным врачам все-таки удалось спасти будущего скульптора.